今年6月實驗室進來新的博班生，一位法國女生，已有兩個碩士學歷，分別是在英法兩國拿的。她一進來就簽三年的合約，結果只做了30天就跟老師說她不做了！辭職那天正好是犧牲阿鼠的部分。雖然她個人的說法是希望做比較多生化方面的實驗，但大家私底下都覺得應該是被「犧牲」給嚇跑了。就這樣本來這個計畫是由我和她一起負責實驗，她走後只剩我一個。再怎麼不眠不休依然趕不上原先的預期，而且後來我無預警就生病了，可能天氣變化大加上疲累，在連著無休的工作33天後，我病倒了。某一天夜裡開始上吐下瀉，後來又發燒，在家躺了好幾天。上大學之後還沒感冒的這麼嚴重，這次不僅嚴重，人還是在國外呢，看醫生還得先預約。等真正見到醫生的時候，症狀已經好很多了。最嚴重的頭兩天，只能喝水和吃一點台灣帶來的蘇打餅（真救命的餅乾！），以及250 ml的果汁。當中有去藥局買電解質補充粉來泡，因為在這裡運動飲料非常少見。由於水分急速流失，那兩天一直覺得很渴很渴。徹底體會被飲水剝奪的阿鼠的辛苦以及牠們尋找水源的強烈動機。
和法國人相處的那陣子足足又體驗到另類的文化衝擊！自己剛到德國是在體驗台灣與德國文化的衝擊，這次反倒像是體驗德國和法國的文化衝擊。「法國的浪漫」和「德國的精準」交會的確會有火花出現，然而這火花不是擦出來的，而是從頭頂冒出來的，到後來有一度令我難以辨識那到底是「浪漫」還是「隨便」！
例如關於「中間」的定義。有個實驗是要在一個開放空間中放物品讓阿鼠探索，測試牠們的記憶力。空間中通常會有2個以上的物件擺設，放置的位置必須固定，因為有一部分是觀察阿鼠對於空間的記憶。在操作實驗的時候，法國人負責放置這些物品，有時候物品得放在某一面牆的中央（靠牆的中央）。但顯然不同民族對於「中央」的定義截然不同。對我來說，中央就是一個「點」，如果是我放，放完之後我還會注意看看是否物品到左邊和右邊牆的距離一樣，除了現場看，還會透過camera畫面去看，確定物品真的擺「中央」了。可是對法國人來說，中央是個「區域」，也就是只要把物品放在她認定所謂的中央區即可，因此常常物品偏左或偏右，雖不是很多，但也不是在正中央，看起來就有點兒……不太舒服。於是做實驗時經常發生我跟她說：請把物品往左／右挪一點。法國人就會用不解的眼神看著我，點點頭，然後再去調整位置。她始終無法了解為什麼她已經擺中央了，但我還是要她再把東西擺中央！
另一件事情就比較誇張了。有一次請她幫忙key data。key data，就是打打字嘛，而且都是數字，沒什麼難的。她的速度挺快的，很快就打好了。我當下覺得不錯！但幾個小時候對她正面的觀感完全煙消雲散了。您知道嗎？她完全沒double check，我檢查的時候發現甚至有兩行數值打得一模一樣，她看錯因而打錯，還打錯半行！錯這麼離譜她居然沒發現！？
也曾經我們在操作實驗時，我平均每10~15分鐘就要提醒她一次「一模一樣」的細節，很簡單的細節，我連續提醒了5個小時耶！那天講到我真的快冒火了！也有過才剛跟她說：用乙酸擦東西，結果她用了酒精，不然就是該用酒精擦的東西，她卻用了乙酸擦。很常她做完一件事情我又得再做一次！說真的，法國文化的浪漫隨性和我們的「差不多」文化有點兒像，我好好奇他們如何定義「精確」？不過他們的個性真的比較適合往藝術去發展。那位法國人可是左撇子呢。
雖然會有想「冒火」的時候，不過看他們歐洲人在相處上是很有趣的一件事情。平常看法國人跟大家互動都很客氣，很「小心翼翼」（這也是令我一開始非常難適應的地方，一天可以講超過十次I am sorry。我根本不知道她為什麼sorry，也就無法有適切的回應，最後乾脆忽略。我以為西方的教育文化是會讓他們有比較多自信的，相較於我們的教育文化。），但世足賽期間，一跟法國人聊到足球，講話聲音馬上大起來，甚至在德法那場踢完隔天，法國人完全不屑提德國人好運進球的事情。
在法國人還在的時候，有幾週時間還有一位英國男生一起實驗，他只是來見習。那陣子我們每天都去動物房做實驗，每次結束我們都會整理一下環境。沒想到有一天在我們三個，一個台灣人，一個英國人和一個法國人掃完地之後，德國人對我們說: 請你們把地上清乾淨好嗎? 地上看起來好噁心。結果法國人的反應是：地上很乾淨啊。（完全無法理解德國人的反應）英國人的反應卻是：可是我們有掃乾淨啊，反倒是他們.#%&&U)@ （開始一一指出德國人沒做好的地方）而台灣人的反應則是：嗯…我們去清吧。（無奈）
不同文化差異真的真的真的非常大，南轅北轍！
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